Isztambul, régi nevén Bizánc illetve Konstantinápoly, Törökország egyik legizgalmasabb és egyben legnépesebb városa. A közel 14 milliós lakosú nagyváros két kontinensen fekszik, melyeket a Boszporusz tengerszoros választ el egymástól, és mindössze három függőhíd (és egy vasúti alagút) köt össze. Az Európát és Ázsiát, illetve a Márvány és Fekete-tengert összekötő szoros mindig is fontos kereskedelmi és stratégiai helyszín volt, hiszen innen egészen az Égei-illetve a Földközi-tengerig egyenes út vezet.